Ayvansaray, 1959. © Ara Güler/Ara Güler Museum
Exposição será inaugurada no IMS Paulista, com 187 fotos que fazem uma crônica visual de Istambul e as rápidas transformações pelas quais a cidade passou na segunda metade do século XX
Fotojornalista que nasceu, viveu e morreu em Istambul, de onde saía regularmente para documentar acontecimentos pelo mundo como associado da agência Magnum Photos, Ara Güler (1928-2018) se notabilizou por ter registrado de modo sistemático e com aguda sensibilidade, ao longo de 70 anos, o dia a dia de uma das mais fascinantes cidades da Europa. O público brasileiro terá a oportunidade de ver pela primeira vez o seu trabalho, na exposição inédita Istambul: crônicas de uma cidade. A mostra será inaugurada no sábado (14 de novembro), no IMS Paulista, com a presença de Çağla Saraç, diretora do projeto e consultora de arte do Doğuş Group, conglomerado que estabeleceu o Ara Güler Museum.
Realizada pelo IMS em parceria com o Ara Güler Museum, com apoio oficial da Turkish Airlines, a exposição tem curadoria de Samuel Titan Jr. (IMS) e da equipe do Ara Güler Archives and Research Center, com assistência de Gabriela Ripper. Em cartaz até 7 de março de 2027, a mostra reúne 187 fotos em preto e branco do fotojornalista que ganhou em seu país a alcunha de O Olho de Istambul, pela persistência e minúcia com que se dedicou a registrar tudo aquilo que testemunhava em andanças recorrentes pela cidade.
“Uma coisa interessante, e isso é muito visível na exposição, é que a carreira dele coincide com um pedaço da história da Turquia contemporânea”, diz Titan Jr. “A Turquia era uma monarquia até o começo do século XX. Os últimos sultões turcos foram muito fotografados; há registro do último sultão pegando o barco para o exílio. Quando, no início da década de 1920, caiu a monarquia e teve início a república turca, começou uma espécie de onda de modernização da sociedade, da vida cotidiana, da política, e de alguma maneira Güler fez a crônica disso tudo um pouco mais adiante.”
As fotos de Güler documentam uma cidade que em pouco tempo não seria mais a mesma, alvo de importantes transformações urbanas. Um dos elementos que tornam Istambul notável é sua história – a cidade que o escritor turco Orhan Pamuk descreveu como “palimpsesto de civilizações” foi fundada por colonos gregos cerca de 650 anos antes da era cristã. Em 330, tornou-se a capital de todo o Império Romano, com o nome Constantinopla. Depois, o império romano se dividiu, e a cidade virou a capital do Império Romano Oriental. Posteriormente, tornou-se capital do Império Otomano (1453-1923). Com a derrota na Primeira Guerra Mundial e a proclamação da República Turca (1923), perdeu a posição de capital para Ancara. Em 1930, foi oficialmente adotado o nome de Istambul.
Em exibição no 7º andar do IMS Paulista, as fotografias de Güler foram feitas principalmente nas décadas de 1950 e 1960, com alguns exemplares dos anos 1940. Elas documentam paisagens urbanas dos mercados e do cais, cenas do cotidiano dos trabalhadores, da vida noturna, da arquitetura e dos sítios arqueológicos. Tudo sempre pontuado pelas pessoas que respiravam a atmosfera de uma cidade tão especial.
“Em suas fotos, ele soube capturar tudo o que um rosto é capaz de expressar: as preocupações mais recônditas, as vitórias pessoais, o descanso em meio ao caos, a alegria, a esperança – em suma, seu aspecto humano. Conhecedor e amante da gente de sua cidade, Ara Güler pôde capturar sua alma, sua intimidade.” O trecho foi retirado do texto assinado pelo Ara Güler Archives and Research Center, no catálogo Istambul: crônicas de uma cidade.
As fotografias mostram moradores sentados em cafés, vendendo peixe no mercado, conversando nas ruas ou correndo para pegar a barca que liga os dois lados da cidade – Istambul tem a particularidade de ser atravessada pelo estreito do Bósforo, fazendo com que se espraie por dois continentes, Europa e Ásia.
A maior parte das obras expostas foi feita na parte europeia, local que concentra a maior parte do núcleo histórico de Constantinopla. Atento aos gestos e movimentos das pessoas que fotografava, Güler combinava a proximidade com seus personagens a composições de grande força visual, nas quais figuras humanas, arquitetura e paisagem se articulam de forma exemplar. Um exemplo disso é a fotografia Menina com boneca de plástico diante de muralha e sarcófago bizantinos, com um cemitério islâmico ao fundo, Zeyrek, 1964, que mostra, em primeiro plano, uma criança com uma boneca. Atrás dela, vê-se parte da antiga muralha bizantina da cidade e, mais ao fundo, túmulos do período otomano. Há ainda obras como a que registra duas mulheres conversando à frente de uma casa de madeira, típica do período otomano, ou a icônica Conversa junto ao café, Beyoğlu, 1955, retratando homens sentados num café turco – o kahvehane é uma das tradições mais arraigadas da cultura local.
Em entrevista em março de 2013 ao blog My East-West, da jornalista portuguesa Margarida Santos Lopes, Ara Güler falou sobre a Istambul que se desfazia sob seus olhos: “Já não há barcos como antigamente, os cavalos deixaram de ser meio de transporte. Os carros obrigaram a demolição de espaços únicos que hoje são parques de estacionamento. Velhas casas de madeira foram queimadas e demolidas. Cemitérios e igrejas desapareceram. Havia bairros com talhantes, merceeiros e ferreiros. Agora, nada é natural, é só metal e cimento armado. Sem as minhas fotos, ninguém se lembraria do passado. A cidade muda, as pessoas mudam, as ideias mudam. Eu sou testemunha.”
Vista do Chifre de Ouro (Haliç) e do bairro de Eminönü, com a mesquita de Solimão (Süleymaniye Camii) ao fundo, 1962. © Ara Güler/Ara Güler Museum.
Com projeto gráfico de Luciana Facchini e arquitetura de Isa Gebara, Istambul: crônicas de uma cidade apresenta o olhar de Güler como um passeio pela sua terra natal. A grande parede oposta à entrada terá fotos de tamanhos variados tendo como protagonista Istambul, sua arquitetura e sua proximidade com a água. Mesquitas como a monumental Santa Sofia, edifícios históricos, a onipresente torre de Gálata, construída em 1348 pela comunidade de mercadores genoveses, o porto, barcos pontilhando no Bósforo, fazem um grande painel de Istambul e de seus moradores.
O restante da mostra é reunido em núcleos temáticos, parte deles em três painéis no centro da sala em formato de T. Há, por exemplo, um núcleo de arquitetura; outro da vida cotidiana, com fotos como a de garotos carregando frangos mortos para vender na rua; outro dedicado à vida noturna. Neste último, há uma espécie de subtema: retrata homens numa rua de prostíbulos, famosa na época, mas sem mostrar nada explícito. Ainda nessa seção, são exibidas fotos produzidas numa das casas de striptease da área. Güler entrou numa daquelas cabines individuais com uma pequena ranhura por onde se vê a mulher se despindo, a luz intensa sobre ela, e fez uma série que parece mais uma abstração. “Não se vê o rosto de ninguém, mal se vê o corpo, é mais uma espécie de fantasma de corpo feminino passando. Incluímos porque é um material inédito, e muito bonito”, conta Titan.
Istambul: crônicas de uma cidade traz ainda a primeira reportagem de fôlego de Güler, Kumkapi (1952). O jovem fotógrafo, então com 23 anos, registrou a atividade dos pescadores armênios do bairro histórico de Kumkapi, também na parte europeia da cidade. O material, de imenso valor documental (a colônia sucumbiria à modernização de Istambul, cedendo lugar a uma avenida) e estético, foi originalmente veiculado como uma série de artigos e fotografias em seis partes no jornal armênio Jamanak, e marcou a consagração de Güler como fotojornalista.
A exposição inclui ainda um nicho com uma cronologia biográfica, ilustrada com algumas outras fotos em pequeno formato, e um mapa de Istambul com os principais pontos fotografados por ele, artifício que ajuda o visitante a entender, geograficamente, a cidade tão bem descrita visualmente por Güler, fotógrafo que recusava o rótulo de artista:
“Fotografia não é arte. É mais importante do que arte. Nós, fotógrafos, somos cronistas que registramos a história visual do nosso tempo. A arte pode mentir; a fotografia reflete a realidade”, disse repetidamente.
O catálogo da exposição, uma parceria com o Ara Güler Archives and Research Center, estará à venda na loja do IMS Paulista e na loja on-line no site do IMS. Organizado pelo curador Samuel Titan Jr. e com projeto gráfico de Luciana Facchini, o volume de 248 páginas reúne todas as fotografias em exibição. Os textos do historiador turco Cemal Kafadar, da Universidade de Harvard, e de Samuel Titan Jr. oferecem perspectivas para abordar a obra de Güler e compreender sua relação com Istambul.
A mostra Istambul: crônicas de uma cidade se inscreve na sequência de outras ocasiões em que o Instituto Moreira Salles se debruçou sobre a fronteira tênue e fértil entre fotojornalismo e criação artística, a exemplo das exposições sobre o chileno Sérgio Larrain (Sérgio Larrain: um retângulo na mão, 2019) e do tcheco Joseph Koudelka (Koudelka: Ciganos, Praga 1968, Exílios, 2024).
Ara Güler
Ara Güler nasceu em 16 de agosto de 1928, com o nome de Mıgırdiç Ara Derderyan, em uma família da minoria armênia de Istambul. Em 1934, seu pai, farmacêutico com contatos importantes na elite cultural e artística local, mudou o nome da família para Güler, obedecendo à Lei de Sobrenome introduzida na Turquia em 1934, que obrigava a adoção de um sobrenome hereditário, de origem turca, por todos os cidadãos. Güler pensava em ser cineasta, mas teve o futuro selado quando, aos 16 anos, ganhou do pai uma câmera fotográfica. Apaixonou-se pela fotografia e começou a publicar em jornais locais, inicialmente no Yeni İstanbul, até que o ensaio em que documentou a colônia de pescadores armênios de Kumkapi (1952) o consagrasse no país e no exterior. Quando o grupo americano Time-Life abriu uma sucursal na Turquia, poucos anos depois, contratou Güler como correspondente para o Oriente Médio.
Suas fotografias apareceram com frequência em importantes revistas europeias, como a francesa Paris Match e a alemã Stern. O trabalho chamou a atenção de Henri Cartier-Bresson, um dos fundadores da Magnum, e em 1961 Ara Güler passou a integrar a prestigiosa agência de fotografia sediada em Paris. Como membro da Magnum, Güler percorreu quase todos os continentes e retratou celebridades como Pablo Picasso, Alfred Hitchcock, Salvador Dalí, Marc Chagall e Winston Churchill. Também foi um frequentador assíduo do Festival de Cannes, fazendo registros únicos de artistas, diretores e produtores de cinema (estas fotos estiveram em exibição recentemente, na exposição Cannes!, no Ara Güler Museum). Güler morreu em 17 de outubro de 2018. Dois meses antes, no seu aniversário de 90 anos, testemunhou a inauguração do Ara Güler Museum. A casa de três andares onde morou a vida toda, no bairro Beyoğlu, passa no momento por reformas para abrigar parte da sua coleção.
Serviço
Istambul: crônicas de uma cidade
Abertura: 14 de novembro, sábado, às 10h. Até 7 de março de 2027
IMS Paulista | Galeria 2, 7º andar
Entrada gratuita
Apresentação da mostra com Samuel Titan Jr. e Çağla Saraç
14 de novembro, sábado, às 10h, na Galeria 2, 7º andar
Entrada gratuita, por ordem de chegada. Lugares limitados.
IMS Paulista
Avenida Paulista, 2424, São Paulo. Tel.: 11 2842-9120.
Horário de funcionamento: Terça a domingo e feriados (exceto segundas), das 10h às 20h.
