Crédito: Turismo Neuquén
Com o inverno nos Andes se aproximando, a província de Neuquén, no norte da Patagônia argentina, começa a se preparar para mais uma temporada de neve. Entre montanhas que em breve estarão cobertas de branco, lagos cristalinos e pequenas cidades de arquitetura alpina, a região se consolida como um dos principais destinos de esportes de inverno da América do Sul, uma opção relativamente próxima para brasileiros que querem ver neve de perto.
A temporada costuma começar entre junho e julho e se estender até setembro, dependendo das condições climáticas. Nesse período, vilarejos como San Martín de los Andes e Villa La Angostura se transformam em bases para quem busca desde esportes de neve até viagens contemplativas pela Patagônia.
Em San Martín de los Andes, a principal atração é o centro de esqui Cerro Chapelco, localizado a cerca de 20 quilômetros da cidade. Com pistas para iniciantes e esquiadores experientes, o complexo oferece aulas, aluguel de equipamentos e infraestrutura completa para quem quer aprender a esquiar pela primeira vez.
Para brasileiros que nunca tiveram contato com neve, as escolas de esqui são um dos grandes atrativos. Instrutores especializados ajudam iniciantes a dominar o básico em poucas horas, e a maioria das estações oferece equipamentos para aluguel, o que evita a necessidade de viajar com roupas ou acessórios específicos.
Já em Villa La Angostura, o destaque é o Cerro Bayo, uma estação conhecida pelas pistas com vista panorâmica para os lagos andinos. O local é especialmente procurado por famílias e viajantes que preferem uma atmosfera mais tranquila, com menor movimento do que em centros de esqui mais famosos da região.
Além do esqui e do snowboard, o inverno em Neuquén também oferece atividades para quem prefere experiências mais contemplativas. Caminhadas com raquetes de neve, passeios de trenó e excursões guiadas por florestas nevadas estão entre as experiências disponíveis durante a temporada.
Outra forma de explorar a região é percorrer a famosa Rota dos Sete Lagos, estrada panorâmica que conecta San Martín de los Andes a Villa La Angostura. Durante o inverno, o trajeto ganha um ar ainda mais cinematográfico, com montanhas cobertas de neve refletidas nas águas azul-escuras dos lagos patagônicos.
No destino, a estação fria convida a um ritmo diferente: cafés aquecidos por lareiras, restaurantes especializados em culinária patagônica e paisagens silenciosas cobertas de branco. Para muitos brasileiros, é a primeira oportunidade de vivenciar de perto o frio intenso, a neve e a atmosfera típica dos Andes.
Curiosidade: A província de Neuquén concentra a maior área esquiável da Argentina quando consideradas as diferentes estações distribuídas pela região.
Informações
Como chegar: O acesso mais comum é por via aérea até Buenos Aires, com conexão para o aeroporto de San Martín de los Andes (Aviador Carlos Campos/Chapelco), localizado a cerca de 20 km da cidade e próximo ao centro de esqui Cerro Chapelco. Outra opção é voar até a cidade de Neuquén ou para San Carlos de Bariloche e seguir de carro até destinos da região, como Villa La Angostura.
