A CAROLINA DO NORTE é um convite para desacelerar e deixar que a estrada determine o ritmo da viagem. Entre cachoeiras, lagos, florestas, cidades históricas e mirantes, as rotas cênicas ganham ainda mais força no outono, quando tons de vermelho e dourado predominam na paisagem. Para inspirar novas aventuras, o guia interativo da Visit NC reúne 30 Trail Towns e facilita o planejamento de experiências ao ar livre em diferentes regiões do estado.
As regiões de Blue Ridge e Piedmont, na CAROLINA DO NORTE, são atravessadas por dezenas de estradas cênicas oficialmente reconhecidas. Esses trajetos combinam paisagens extraordinárias com a liberdade de viajar sem pressa, revelando novas perspectivas do estado a cada curva. Ao todo, a Carolina do Norte possui 62 scenic byways, que convidam os viajantes a conhecer sua história, geografia e beleza natural.
Para quem gosta de cachoeiras, a Waterfall Byway percorre cerca de 158 quilômetros pelo oeste da Carolina do Norte, passando por Cullasaja Gorge, Highlands e Cashiers. O caminho segue as rodovias US 64 e NC 28, entre Highlands e Franklin, e passa por mais de 200 cachoeiras.
Entre os destaques está a Bridal Veil Falls, com uma queda de aproximadamente 36 metros até o Rio Cullasaja. Na Dry Falls, os visitantes podem caminhar atrás da queda d’água sem se molhar, o que torna a parada ainda mais especial.
As cidades ao longo do trajeto também acrescentam charme à viagem. Fundada em 1875, Highlands preserva a atmosfera de um antigo destino de montanha, com arquitetura, lojas e restaurantes que convidam a uma pausa ao longo do percurso.
O outono é uma das melhores épocas para percorrer as estradas cênicas da Carolina do Norte. A Fontana Byway acompanha a NC 28 por aproximadamente 87 quilômetros, em uma área mais remota das Great Smoky Mountains. O trajeto segue pela margem sul do Fontana Lake, passa pela Fontana Dam e contorna a fronteira do Great Smoky Mountains National Park.
A estrada também atravessa a Nantahala National Forest, passando por mirantes, comunidades rurais e paisagens montanhosas. Durante o outono, os cumes e as cristas das montanhas aparecem ao longe, enquanto a copa das árvores ganha tons intensos de vermelho e dourado.
Entre as paradas do caminho estão a Fontana Dam, o Fontana Village Resort e o Stecoah Valley Cultural Arts Center. Para quem busca mais aventura, o percurso pode incluir desvios para a Tail of the Dragon, com 318 curvas em aproximadamente 18 quilômetros, para a Cheoah Dam, onde Harrison Ford realizou um salto durante as filmagens de The Fugitive, e para o histórico Tapoco Lodge Resort.
Mais ao norte e em uma área de maior altitude, a Highlands of the Roan Byway sobe por quase 50 quilômetros até uma das regiões mais elevadas dos Apalaches do Sul. Os famosos grassy balds de Roan Highlands — áreas abertas e cobertas por vegetação rasteira — oferecem vistas amplas, sem árvores, sobre um mar de folhas coloridas.
Essa perspectiva em alta altitude permite observar o outono de uma maneira pouco comum, com paisagens que estão entre as mais impressionantes do leste dos Estados Unidos. Entre os pontos de interesse estão o Mayland Earth to Sky Park, certificado como International Dark Sky Park, com planetário, jardins, trilhas e observatório, além da trilha até o Grassy Ridge Bald.
Um pequeno desvio leva à Penland School of Craft, reconhecida por seu trabalho em artesanato e produção artística. A estrada também se conecta à Mount Mitchell Scenic Drive, ampliando as possibilidades para quem deseja explorar as montanhas da Carolina do Norte.
Para viajantes que preferem uma experiência mais tranquila e menos conhecida, a Sauratown Mountains Scenic Byway oferece uma perspectiva diferente do estado. Localizada no norte da região de Piedmont, a leste das Smoky Mountains e das Blue Ridge Mountains, a rota passa próxima ao Hanging Rock State Park.
Em vez de grandes picos, os cerca de 133 quilômetros do trajeto revelam fazendas onduladas, trechos florestais e vistas que se ampliam inesperadamente à medida que a estrada atravessa diferentes altitudes. O percurso é marcado pelas formações rochosas das antigas Sauratown Mountains, uma cadeia isolada e de baixa altitude conhecida como “as montanhas afastadas das montanhas”.
Durante o outono, essa paisagem cria um cenário especialmente bonito para observar a mudança de cores. Entre os destaques estão o Hanging Rock State Park, o Pilot Mountain State Park, o Moratock Iron Furnace, uma estrutura construída antes da Guerra Civil, e Mount Airy, cidade natal de Andy Griffith, repleta de referências à cultura local.
Os apaixonados por vinho também podem baixar o NC Wine App para encontrar vinícolas e descobrir bons lugares para brindar durante a viagem.
Novidade: O Visit NC lançou a edição mais recente do Official North Carolina Trail Town Guide, voltado a viajantes interessados em aventura, natureza e cultura. A principal novidade é que o material deixou de ser apresentado como catálogo digital ou arquivo em PDF e passou a estar disponível em uma página interativa.
A plataforma facilita a exploração de 30 destinos classificados como Trail Towns, distribuídos entre as Great Smoky Mountains e os Outer Banks. Criado pela iniciativa Outdoor NC, em parceria com destinos aliados, o guia funciona como uma ferramenta para planejar experiências ao ar livre na Carolina do Norte.
Cada destino apresenta links para trilhas selecionadas, informações sobre acessibilidade, orientações para uma prática responsável e sugestões de viagem de especialistas locais. A página também conta com um mapa interativo e apresenta os sete princípios do Outdoor NC Leave No Trace, que incentivam os visitantes a reduzir o impacto durante as atividades na natureza.
Curiosidade: A Carolina do Norte possui 62 estradas cênicas oficialmente reconhecidas. Cinco delas fazem parte da coleção America’s Byways, incluindo a Blue Ridge Parkway, conhecida como uma das estradas mais admiradas dos Estados Unidos.
